UB40: así nació esta exitosa banda

Redacción Melissa Paniagua 

Ali Campbell, el legendario cantante de “UB40”, nacido y criado en Birmingham, tiene una historia musical profundamente ligada a esa ciudad, donde reside una fuerte comunidad de inmigrantes jamaiquinos. El reggae formó parte de Ali desde pequeño; si bien admiraba a los Jackson 5, la experiencia que lo transformó fue ver a Bob Marley y “The Wailers” en 1975.  

A finales de los años 70, Ali Campbell fundó su propia banda junto a su hermano Robin Campbell y seis músicos más. Decidieron llamarla “UB40”, tomando el nombre del formulario de solicitud de seguro de desempleo en el Reino Unido.   

Ninguno de los miembros de la banda tenía empleo en esa época, por lo que se inspiraron en el formulario necesario para acceder a los beneficios del seguro de desempleo. A su tercer disco lo llamaron “UB44". Su primer álbum, “Signing Off”, presentaba en la portada una copia del formulario “UB40", lo cual les permitió conectar de inmediato con millones de fans que estaban familiarizados con ese documento. La banda los rescató de esa situación, dándole un propósito a sus vidas. 

“UB40” se formó durante los primeros años del gobierno de Margaret Thatcher, un periodo muy agitado socialmente. Sus integrantes participaron en numerosas marchas contra el fascismo de derecha. A pesar de que fueron años muy difíciles por el desempleo, los integrantes los recuerdan con cariño, pues fue la etapa en la que se formó el grupo.  

Vivían de forma muy humilde, tocando en cualquier lugar, mientras que su sencillo "King/Food For Thought" se posicionó en el cuarto lugar de las listas británicas y su álbum vendió 8 millones de copias. Con esto podemos ver cómo, desde el comienzo, la banda tuvo un éxito rotundo.