Stone Love Movement: el imperio del Sound System que definió el ritmo de Jamaica

Redacción: Astrid Sánchez 

Stone Love Movement, fundado por Winston "Wee Pow" Powell en los años 70, es la institución de Sound System más influyente de Jamaica. El colectivo transformó la escena musical al establecer el estándar de calidad sonora y exclusividad mediante "dubplates", convirtiéndose en la plataforma definitiva para el lanzamiento de artistas de reggae y dancehall a nivel mundial. 

Si queremos entender de dónde viene toda esta cultura de los equipos de sonido potentes, tenemos que hablar obligatoriamente de Stone Love Movement. Este colectivo nació en Jamaica a principios de los años 70 y desde entonces se convirtieron en el estándar de oro de lo que debe ser un Sound System. No son una banda que use guitarras o baterías, sino un grupo de selectores y animadores que arman la fiesta. Lo que hace a Stone Love tan importante para el reggae y el dancehall es que ellos fueron los responsables de lanzar a la fama a muchísimos artistas. En Jamaica, antes de que una canción sonara en la radio tenía que pasar la prueba de fuego en sus bocinas. Si la gente bailaba con Stone Love en una fiesta callejera, entonces el artista sabía que tenía un éxito seguro en sus manos. 

Su fundador, Winston "Wee Pow" Powell, construyó este imperio basándose en la calidad del sonido y en tener los discos más exclusivos, conocidos como "dubplates". Estas eran versiones de canciones famosas grabadas solo para ellos, en donde el artista mencionaba el nombre de Stone Love en la letra. Eso les daba un prestigio enorme porque nadie más en el mundo tenía esa versión de la canción. Para alguien que apenas va conociendo este mundo, Stone Love es el ejemplo perfecto de cómo un equipo de sonido se vuelve una institución cultural, pues no solo se trata de tener las bocinas más grandes, sino de saber leer al público y mantener la energía arriba durante horas. Ellos llevaron esta tradición de los barrios de Kingston a festivales gigantes en Europa y Japón, demostrando que es un lenguaje universal. 

En Rootsland nos gusta mucho destacar a grupos así porque nos enseñan que la música no solo sucede en un estudio de grabación, sino que vive en la comunidad. Stone Love sigue activo hoy en día, adaptándose a los tiempos, pero manteniendo esa esencia artesanal y portátil que mencionamos. Ver un video de sus bailes es entender por qué el bajo es tan importante en nuestra música; es algo que se siente en todo el cuerpo. Siempre es bueno recordar que el reggae y el ska le deben su existencia a estos colectivos que se atrevieron a sacar el sonido a la calle. Sin la competencia entre Sound Systems por ver quién sonaba mejor, quizás los ritmos no habrían evolucionado de la forma tan potente en que lo hicieron. Stone Love es, básicamente, la escuela donde aprendieron casi todos los DJs y selectores que escuchamos actualmente. 

Si tienes oportunidad de buscar sus sesiones grabadas, te vas a dar cuenta de que la vibra es muy distinta a un disco normal de estudio. Se escuchan los gritos del animador, los efectos de sirenas y esa distorsión natural de las bocinas que te transporta directo a una fiesta en Jamaica. Es la forma más pura de experimentar el género, sin filtros y con toda la fuerza del sonido original. Recomendar a un grupo como este es abrir la puerta a un mundo de artistas que quizás no conocemos por nombre, pero que son leyendas en la calle. Stone Love nos recuerda que la música es, ante todo, una experiencia compartida y un motivo para reunirnos a bailar. Es el pilar que sostiene todo lo que amamos del reggae, el dub y el ska desde hace más de cincuenta años.