El año 1996 marcó un hito significativo en la historia del ska con el lanzamiento del álbum «Today's Specials» de la banda británica The Specials. Este disco fue su primer lanzamiento de estudio desde 1984 y contó con una alineación renovada que incluyó a miembros originales como Neville Staple, Roddy Byers, Lynval Golding y Horace Panter, junto con nuevos integrantes y músicos de sesión.
«Today's Specials» es un álbum de covers que abarca una variedad de clásicos del ska y el reggae. El álbum presenta 12 pistas que rinden homenaje a grandes artistas como Toots Hibbert, Bob Marley, Desmond Dekker y Peter Tosh. Algunas de las canciones más destacadas incluyen «Pressure Drop», «Hypocrite», «Maga Dog» y «Simmer Down» (Wikipedia). Estos temas fueron seleccionados para capturar la esencia del ska y el reggae, a la vez que incorporaban un toque moderno.
A pesar de la expectación generada por el regreso de The Specials, «Today's Specials» recibió críticas mixtas. Muchos críticos y fanáticos expresaron su descontento con el uso excesivo de sintetizadores y ritmos preprogramados, lo que algunos percibieron como una desviación del sonido auténtico de la banda. Neville Staple, uno de los miembros clave, incluso manifestó su arrepentimiento por incluir algunas grabaciones que originalmente eran demos.
Aunque el álbum no fue un éxito rotundo en términos comerciales o críticos, jugó un papel crucial en mantener el interés por el ska durante los años 90. En una década donde géneros como el grunge y el britpop dominaban la escena musical, «Today's Specials» sirvió como un recordatorio de la vitalidad y energía del ska, influenciando a una nueva generación de oyentes y músicos.
The Specials, formados en 1977 en Coventry, Inglaterra, son considerados pioneros del ska revival. Con su estilo único que fusiona ska, punk y new wave, la banda no solo influenció a otros grupos musicales, sino que también tuvo un papel importante en la lucha contra el racismo en el Reino Unido (Wikipedia). El lanzamiento de «Today's Specials» en 1996 reafirmó su relevancia en la industria musical, demostrando su capacidad para adaptarse y evolucionar con el tiempo.
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