Investigación veterinaria en la UNNE busca respuestas sobre la toxicidad del cannabis en mascotas

Redacción:  Amairany Ramírez  

Cannabis en mascotas

Una importante investigación se está llevando a cabo en los laboratorios de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) para comprender mejor cómo el cannabis afecta el sistema nervioso de los animales domésticos. El estudio, liderado por la médica veterinaria Tamara Gómez, becaria de Estímulo a la Investigación Tipo I, busca específicamente conocer los efectos tóxicos que los extractos de la planta Cannabis Sativa pueden tener sobre las células nerviosas. 

Esta investigación surge como una necesidad ante un problema creciente: las intoxicaciones por cannabis en mascotas. En otros países, se ha observado una relación directa entre la legalización del cannabis y el aumento de consultas veterinarias por intoxicaciones en animales. Según datos de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, la gran mayoría de estas intoxicaciones (96%) ocurren en perros. Los cachorros menores de un año son particularmente vulnerables, a menudo ingiriendo productos accidentalmente como cigarrillos o, de forma preocupante, "brownies" con cannabis. 

La diversificación de productos cannábicos, que ahora incluyen galletas, aceites concentrados y otros, hace que la exposición accidental sea más probable y, a su vez, más difícil de detectar para los dueños. Un simple brownie puede contener concentraciones de THC (el principal compuesto psicoactivo) que varían enormemente, lo que complica el diagnóstico y tratamiento veterinario. Los veterinarios actualmente enfrentan estos casos con conocimiento limitado sobre cómo actúa el cannabis en el organismo de los animales. 

El trabajo de la veterinaria Tamara Gómez se centra en evaluar los posibles daños causados por extractos de las flores del cannabis, que son ricas en compuestos activos. Para ello, utiliza dos tipos de extractos (uno obtenido con calor y otro a temperatura ambiente) y los expone a cultivos de células nerviosas en modelos que imitan la estructura real del tejido cerebral. La metodología incluye varias etapas, desde la obtención de extractos hasta pruebas específicas sobre las células. El material vegetal es proporcionado por "Caá Cannabis", una entidad dedicada a la producción e investigación de cannabis medicinal en Corrientes, lo que asegura su calidad. 

Los resultados de este estudio prometen hacer una contribución significativa al campo de la medicina veterinaria. Proporcionarán información crucial para los veterinarios sobre la toxicidad del Cannabis sativa en animales domésticos, ayudándoles a diagnosticar y tratar mejor estos casos. Además, los hallazgos se incorporarán al programa de Farmacología y Toxicología de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNNE, preparando mejor a los futuros profesionales para esta problemática emergente. La investigación también será difundida en publicaciones científicas y congresos. 

Aunque existe literatura sobre los posibles usos terapéuticos del CBD (otro compuesto del cannabis) en humanos, como efectos sedantes, antiinflamatorios o para reducir la ansiedad, los estudios clínicos sobre el uso de cannabis en pequeños animales son escasos. Por ello, esta investigación es clave para abordar el lado tóxico y los riesgos de exposición accidental en nuestras mascotas.