Los verdaderos pioneros del Sound System

Redacción: Carolina Herrera 

Descubre el origen de los sound system en Jamaica y cómo figuras como Sugar Minott, Tom the Great Sebastian, King Tubby y Volcano Sound System transformaron la música y la cultura comunitaria.  

Cuando más se vive la música, más es la curiosidad de su origen y en el caso del Sound System su corazón se mantiene en la querida isla del Caribe, Jamaica. Diversos géneros y prácticas musicales caribeñas han extendido sus alas alrededor del mundo, pero siempre es necesario conocer y mantener sus raíces. Y aquí te recordaremos un poco de la historia.  

Ligado a la pobreza pero también a la pasión por compartir la música con la comunidad, el Sound System nació en una época donde pocos tenían la posibilidad de tener un equipo de radio propio pero esa fue la magia: el poder compartir.  

La aparición de los primeros “sounds” se crearon con la finalidad de compartir la música, y al convertir las calles en un espacio lleno de ritmo, las personas podían encontrar un epicentro cultural sin distinción para solo disfrutar las novedades de la radio. Con el paso del tiempo, se volvieron más populares, con más gente y más equipo para amplificar el sonido. Poco a poco, nuevos estilos musicales como el Ska, Reggae, Rocksteady, Roots y el Dancehall formaron parte de la setlist de los encuentros musicales de cada época.   

Además, el Sound System no solo recae en ser parte de la historia de la música sino también en la del activismo. Dado es el caso de Sugar Minott y su organización Youth Promotion, donde el Sound System fue clave para ofrecer una plataforma para los jóvenes artistas. Brindándoles un espacio seguro donde desarrollarán su talento, alejados de la violencia y explotación de la industria musical. Esta iniciativa fue fundamental para el inicio de carreras profesionales de diversos artistas notables como Junio Reid, Tenow Saw y Garnett Silk.  

Los Sound System más influyentes  

Tom, The Great Sebastian 

Considerado el “padrino” de la cultura del Sound System en Jamaica, Tom Wong fundó en los años 50 Tom the Great Sebastian, convirtiéndose en uno de los primeros y más influyentes de la práctica musical del país.  

El empresario llevó música de estilo R&B hasta Reggae a las calles con un gran equipo de sonido que retumbaba los corazones de los asistentes, popularizando las fiestas y eventos de baile. Además, fue el responsable de impulsar las carrera de DJs legendarios como Count Matchuki y Prince Buster.  

King Tubby's Sound System  

Un reparador de radios y televisores, King Tubby, construyó sus propios amplificadores y aparatos para crear su propio Sound System el cual fue pionero y revolucionario de la cultura.  

Destacando por modificar las mesas de mezcla para crear efecto de eco y reverberación, Tubby fue una figura clave en el nacimiento del dub y el reggae. Además de lanzar la carrera de artistas como U-Roy.  

Volcano Sound System 

Fundado por el legendario productor jamaicano, Henry “Junjo” Lawes a principios de los 80, Volcano Sound System fue de los más influyentes y populares de la cultura jamaicana y  clave en la historia del Dancehall. Fue clave en la exposición del género y espacio de trabajo de los más grandes de la época como Barrington Levy, Yellowman, Toyan, Frankie Paul y hasta Sister Nancy.