Redacción Frida
Joseph Hill, el vocalista y compositor principal del grupo de roots reggae Culture, dejó un legado incomparable en la escena de la música reggae antes de su fallecimiento en 2006.
Nacido el 22 de enero de 1949 en Linstead, St Catherine, Jamaica, Hill fue una figura destacada conocida no solo por su talento musical, sino también por su influencia cultural y espiritual.
Desde su nacimiento en la pequeña ciudad de Linstead en Jamaica, Hill se crió en una familia cristiana y mostró un temprano interés por la música, cantando en la iglesia desde los seis años. A los ocho años, ya estaba fabricando sus propios instrumentos musicales. En su juventud, se sintió atraído por la fe Rastafari, un cambio que influiría profundamente en su música y en su vida.
Joseph Hill comenzó su carrera en la escena musical como percusionista a fines de los años 60, grabando con la banda de la casa del Studio One, los Soul Defenders. Pasó también por un período trabajando como deejay de sound system y como vocalista de apoyo, lanzando los sencillos "Behold the Land" y "Take Me Girl" a principios de los años 70.
Hill formó Culture en 1976 y logró un gran éxito temprano con el tema "Two Sevens Clash", una predicción apocalíptica para el 7 de julio de 1977. Esta canción se convirtió en un fenómeno tanto en Jamaica como en el Reino Unido, y capturó la atención de la escena punk rock emergente en Inglaterra, influyendo en bandas como The Clash y artistas como John Lydon.
Durante los años 70, el grupo lanzó una serie de sencillos exitosos, incluido "Stop Fussing and Fighting", que abordó el tumultuoso clima político de la época y el intento de asesinato contra Bob Marley. En 2002, la revista Rolling Stone nombró "Two Sevens Clash" como uno de los "50 discos más cool", siendo el único álbum de un solo artista de reggae en hacer la lista.
Joseph Hill no solo fue un músico talentoso, sino que también fue un educador y un comentarista social. Sus letras a menudo exploraban el legado duradero de la esclavitud en la vida de los ciudadanos jamaicanos. Además de sus logros musicales, Hill recibió varios honores, incluida su inducción al Paseo de la Fama del Reggae de Jamaica y un premio de independencia en 2005 presentado por el Primer Ministro de Jamaica.
Como devoto miembro del movimiento Rastafari, Hill veneraba al emperador Haile Selassie I de Etiopía. Su apodo, "Keeper of Zion Gate", refleja su posición como una de las grandes voces del reggae y del Rastafarianismo.
Joseph Hill falleció en un autobús de gira justo después de entrar en Berlín el 19 de agosto de 2006. En su funeral, fue elogiado por diversas personalidades, incluida la Primera Ministra de Jamaica, Portia Simpson Miller, quien reconoció sus contribuciones a la cultura jamaicana. Su hijo Kenyatta asumió su rol en Culture, asegurando que el legado de su padre continúe para futuras generaciones.
Con su influencia duradera tanto en la música como en la cultura, Joseph Hill deja un legado que se sentirá por años venideros.