La noche que Boston abrió sus puertas al reggae con el primer Reggae Sunsplash
- RootsLand
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Redacción Atziri Gomez
El 7 de julio de 1979 quedó registrado como una fecha importante para la historia del reggae en Estados Unidos. Ese día, la ciudad de Boston recibió el primer Reggae Sunsplash celebrado en la región de Nueva Inglaterra, un evento que reunió a destacados exponentes de la música jamaicana y ayudó a consolidar el crecimiento del género fuera del Caribe.
Organizado por JA Music Corp of Jamaica Ltd., el concierto ofreció una propuesta que iba más allá de la música. La jornada reunió a la comunidad jamaicana, seguidores del reggae y nuevos públicos interesados en conocer un género que, para finales de la década de los setenta, comenzaba a expandirse con fuerza a nivel internacional.
El cartel estuvo encabezado por Gregory Isaacs, una de las voces más influyentes del reggae y del lovers rock. Para entonces, el cantante jamaicano ya era reconocido por temas como My Only Lover y Soon Forward, lo que convirtió su participación en uno de los principales atractivos de la velada.
Otro de los artistas invitados fue Horace Andy, cuya interpretación de reggae roots y letras de contenido social lo habían consolidado como una de las figuras más respetadas del género. Su presencia aportó una de las actuaciones más recordadas de aquella noche de 1979.
El festival también contó con la participación del grupo neoyorquino Aksumites, acompañado por New Breed Band, mientras que el talento local estuvo representado por Zion Iditation Band, una agrupación que ya impulsaba el reggae dentro de la escena musical de Boston.
Los boletos costaban 9 dólares en preventa y 10 dólares el día del evento, donde el concierto reunió durante varias horas a cientos de asistentes que disfrutaron de una combinación de reggae roots, mensajes de unidad y un ambiente que reflejaba el crecimiento de la cultura jamaicana en Estados Unidos.
Más que un espectáculo musical, el primer Reggae Sunsplash de Boston representó un punto de encuentro entre distintas comunidades. La música sirvió como un puente cultural que reunió a inmigrantes jamaicanos, afroamericanos y aficionados al reggae en una celebración marcada por la identidad, la convivencia y el mensaje de paz.
El éxito del evento también abrió nuevas oportunidades para la escena local. A partir de esa experiencia comenzaron a surgir más conciertos, festivales, programas de radio y sound systems dedicados al reggae en Boston y otras ciudades de Nueva Inglaterra, fortaleciendo una comunidad musical que continuó creciendo durante los siguientes años.
El Reggae Sunsplash nació originalmente en Jamaica en 1978 y rápidamente se convirtió en uno de los festivales más importantes del mundo para el género. Su influencia trascendió las fronteras de la isla y dio origen a eventos inspirados en su formato en distintos países, contribuyendo a la difusión internacional del reggae y de la cultura jamaicana.
A más de cuatro décadas de aquella presentación, el concierto celebrado el 7 de julio de 1979 sigue siendo recordado como uno de los momentos que ayudó a consolidar la presencia del reggae en Boston. Para muchos, esa noche marcó el inicio del reggae y que con el paso de los años se convertiría en parte importante de la identidad musical.
