El significado de 'Babylon' en el mundo del reggae: Más allá de la música

Redacción:  Amairany Ramírez  

El significado de 'Babylon' en el mundo del reggae: Más allá de la música

El término "Babylon" resuena constantemente en la música reggae, siendo una pieza esencial de su historia y cultura. Pero, ¿qué significa realmente esta palabra tan cargada de simbolismo? No es solo una referencia histórica, sino un concepto vivo que los artistas de reggae han utilizado para hablar de las injusticias y la opresión en la sociedad. 

En el contexto del reggae y el movimiento Rastafari que surgió a principios de los años 70, "Babylon" es una frase que engloba el sistema corrupto. Esto incluye a la fuerza policial, las tácticas engañosas de los gobiernos ("politricks"), las instituciones religiosas y financieras, y todo el sistema de (in)justicia. Es la manera en que los Rastas, cantantes y jóvenes rebeldes critican la relación de poder entre las autoridades y las comunidades marginadas. 

La palabra tiene una historia muy antigua, que se remonta miles de años. Se menciona en toda la Biblia, desde el Génesis hasta el Apocalipsis. En el Génesis, se habla de la Torre de Babel en la antigua ciudad de Babilonia, un lugar real en Mesopotamia, aunque algunos académicos bíblicos la ven como un símbolo de la depravación y el exceso. Se dice que los babilonios querían que la torre llegara al cielo, pero Dios, desaprobando el plan, creó diferentes idiomas para confundirlos y dispersarlos por la tierra. El Libro del Apocalipsis describe a la "Ramera de Babilonia" como un símbolo de lujuria y corrupción que presagia el fin del mundo. 

Para muchos, como Brinsley Forde, cantante de Aswad, "Babylon" es simplemente "el sistema que nos mantiene oprimidos". Forde explica que este sistema, financia ambos lados de los argumentos para mantener a la gente discutiendo y así evitar que descubran la verdad. Lo define como el sistema que nos mantiene confundidos y en ignorancia perpetua. La avaricia y la corrupción son el hilo común que une los diferentes significados de "Babylon". 

El concepto de "Babylon" en el reggae también ha sido explorado en el cine. La película británica de 1980, también titulada Babylon, mostró las experiencias de jóvenes jamaicanos en un ambiente hostil en el Reino Unido. Un personaje Rasta en la película llega a decir que Jamaica es el "primer Babylon" y Inglaterra el "segundo Babylon", con África como la tierra prometida, "Zion". Otro documental, Reggae in a Babylon (1978), exploró la escena reggae en el Reino Unido de los años 70, destacando la fusión de la música y espiritualidad jamaicanas con el espíritu rebelde británico. 

Aunque es un concepto difícil de definir con precisión, quizás intencionalmente complejo para reflejar la confusión que representa, la esencia de "Babylon" en el reggae sigue siendo una crítica poderosa a la opresión, la injusticia y la corrupción que afecta a las comunidades. Como dijo Bob Marley: "Quien le calce el sombrero, que se lo ponga". La música reggae continúa siendo una banda sonora para esta lucha.