Cannabis: evidencia limitada obliga a pedir regulación clara y uso responsable

Redaccion: Daniela Paredes Rocha

Investigadores de Harvard y otras escuelas advierten que el cannabis medicinal solo cuenta con evidencias científicas sólidas para tres usos específicos, mientras que la mayoría de sus beneficios populares no tiene respaldo y requiere mayor investigación. 

El cannabis medicinal vive un boom global impulsado por el marketing, el boca a boca y la creencia de que funciona “para todo”. Pero la evidencia científica no acompaña esa emoción. Una revisión publicada en JAMA, realizada por investigadores de Harvard y otras universidades de EE. UU., analizó más de una década de estudios. Llegó a una conclusión contundente: solo tres enfermedades cuentan con respaldo científico sólido para el uso terapéutico del cannabis; el resto sigue siendo territorio incierto. 

Usos con evidencia firme. 

El trabajo confirma que las aplicaciones médicas validadas hasta hoy se reducen a tres situaciones específicas: 

• Pérdida de apetito asociada a VIH/Sida. 

• Epilepsias infantiles graves (síndrome de Lennox-Gastaut, Dravet y esclerosis tuberosa). 

• Tensión muscular por esclerosis múltiple. (Este es el tercer uso con evidencia sólida, dicho por múltiples revisiones). 

Fuera de estos casos, las pruebas disponibles siguen siendo insuficientes. No hay evidencia específica para Parkinson, dolor crónico o cáncer como tratamiento directo, pese a la creencia popular. 

Los autores insisten en que el cannabis terapéutico debe utilizarse únicamente con productos regulados, dosis controladas y prescripción médica. Usar cualquier aceite o flor comprados de forma informal no lleva a un tratamiento clínico. 

¿Qué es el cannabis medicinal y por qué no todo es uso terapéutico? 

La planta contiene más de 100 fitocannabinoides, principalmente THC y CBD. El uso medicinal solo aplica cuando existe indicación clínica, seguimiento profesional y formulaciones farmacéuticas homogéneas. 

Muchos consumidores creen que “natural es seguro”, pero lo natural no significa inocuo (inofensivo). La revisión menciona que parte del público confunde beneficios potenciales con eficacia comprobada, lo que alimenta un mercado que aumenta más rápido que la evidencia. 

Efectos adversos y problema silencioso de la automedicación. 

Ansiedad, alteración cognitiva, psicosis, mareo, náuseas y riesgo cardiovascular se han asociado con un uso frecuente o dosis cargada, especialmente en productos con alto contenido de THC. Uno de cada tres usuarios médicos acaba desarrollando consumo problemático. 

El mayor riesgo, según toxicólogos, es el autotratamiento sin conocer las dosis ni la composición real del producto. Muchos aceites y flores vendidos online no están regulados, pueden contener contaminantes, toxinas o concentraciones distintas a las declaradas. 

La Advertencia Final de la Comunidad Científica. 

Expertos de Harvard, Universidad de California y la Universidad de Washington coinciden en algo: no se trata de demonizar el cannabis, pero tampoco de idealizarlo (magnificarlo). Funciona, sí, pero solo en contextos específicos y con dosis ciertas. Para el resto, faltan ensayos clínicos de calidad. 

La prioridad, dicen, es informar sin alertar, abandonar la idea de que cura cualquier malestar o enfermedad y promover un uso responsable bajo supervisión médica. Porque antes de ampliar indicaciones, la ciencia ocupa algo esencial: evidencia verdadera.