California eleva impuesto al cannabis: la industria legal, al borde del colapso
- RootsLand
- 2 jul
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Redacción: Inés Arroyo
El mercado legal del cannabis en California atraviesa una de sus etapas más críticas. A partir del 1 de julio, el impuesto especial pasó del 15% al 19%, una medida que ha generado preocupación entre productores, distribuidores y defensores del comercio regulado. Muchos temen que este aumento termine por empujar a más consumidores hacia el mercado ilegal.
La medida proviene de un acuerdo legislativo firmado en 2022, que eliminó el impuesto al cultivo pero permitía un incremento posterior del impuesto especial. Aunque se intentó frenar el alza durante las recientes negociaciones presupuestarias, no se logró un consenso entre el gobernador Gavin Newsom, la Asamblea y el Senado. Esto permitió que el incremento entrara en vigor sin modificaciones.
Los operadores del sector advierten que el golpe fiscal podría ser definitivo. Las ventas legales cayeron un 30% desde su punto más alto en 2021, y actualmente representan menos del 40% del consumo en el estado. La sobreoferta, la limitada apertura de puntos de venta y los altos impuestos han debilitado al sector, mientras el mercado clandestino se mantiene activo y más accesible para muchos consumidores.
Genine Coleman, representante de pequeños productores del norte de California, fue tajante: “La gente está preocupada por su supervivencia. Es un momento crítico”. Por su parte, Matt Haney, asambleísta de San Francisco, advirtió que el mensaje hacia los operadores legales es desalentador: “Este impuesto podría acabar con esta industria”.
El gobernador Newsom ha dicho estar dispuesto a firmar un proyecto de ley que mantenga el impuesto en 15% hasta 2031, pero la propuesta aún espera revisión en el Senado. Mientras tanto, los empresarios del sector continúan operando con márgenes cada vez más reducidos.
El Estado busca recursos para programas sociales y ambientales, pero la presión fiscal podría debilitar la fuente de esos mismos ingresos. Si los consumidores se alejan del mercado legal, ¿quién gana realmente con este aumento?
