Redactor: Sam Torne
La legalización del cannabis en Estados Unidos ha sido un proceso complejo, lleno de desafíos y lecciones aprendidas. A continuación, se presentan cinco errores clave en este proceso y las enseñanzas que podemos extraer de ellos.
1. Lagunas legales en Minnesota
En 2023, Minnesota legalizó el cannabis, pero las licencias no se emitirán hasta 2024, creando un vacío normativo. Esto ha llevado a que tiendas de cáñamo y locales para fumar ofrezcan cannabis como «regalo» con otras compras, una práctica que las autoridades han intentado controlar mediante la confiscación de productos ilegales. Este retraso en la implementación de licencias ha generado incertidumbre y ha permitido la proliferación de prácticas no reguladas.
2. Caos regulatorio en Nueva York
El programa de cannabis de Nueva York, diseñado para promover la equidad social, ha enfrentado problemas debido a una gestión deficiente y regulaciones confusas. A mediados de 2024, operaban más de 2,000 tiendas sin licencia, mientras que solo se habían abierto 120 dispensarios legales. La falta de concesión adecuada de licencias y transparencia, junto con una aplicación ineficaz de la ley, han permitido que el mercado ilícito florezca, lo que llevó al despido del jefe de la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM).
3. Mercado ilegal en California tras la Proposición 64
La Proposición 64, aprobada en 2016, buscaba legalizar el cannabis y reducir la actividad del mercado ilícito en California. Sin embargo, los altos impuestos y las complejas regulaciones empujaron a muchas empresas hacia el mercado ilegal. Para 2024, el mercado ilícito prosperaba, a menudo superando a la industria legal, demostrando cómo una regulación excesiva puede tener efectos contraproducentes.
4. Economía del «Regalo» en Washington D.C.
En Washington D.C., la posesión de cannabis es legal, pero el distrito no puede crear un mercado regulado debido a la interferencia del Congreso. Esto ha llevado a la creación de una «economía del regalo», donde el cannabis se vende junto con productos no relacionados.
Esta laguna ha impedido que el distrito genere ingresos fiscales y ha obstaculizado el crecimiento de un mercado legítimo de cannabis.
5. Lagunas en la Ley Agrícola de 2018
La Ley Agrícola de 2018 legalizó el cáñamo, definido como cannabis con menos del 0.3% de THC. Sin embargo, permitió inadvertidamente la producción de compuestos psicoactivos como el delta-8 THC y el delta-9 THC a través de métodos de extracción química. Esto ha dado lugar a una industria de productos no regulados, creando confusión entre los consumidores y desafíos para los reguladores.
Lecciones aprendidas
Estos casos destacan la importancia de una planificación cuidadosa y una implementación efectiva en la legalización del cannabis. Es esencial establecer regulaciones claras, transparentes y aplicables para evitar la proliferación de mercados ilícitos y prácticas no reguladas. Además, la coordinación entre las autoridades estatales y federales es crucial para crear un marco legal coherente que beneficie tanto a los consumidores como a las empresas.
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