Redactor: Sam Torne

A medida que el consumo de cannabis continúa en aumento a nivel mundial, comprender sus efectos en la salud humana se ha vuelto esencial. Investigadores de la Universidad de Colorado han publicado en "JAMA Network Open" un estudio que analiza cómo el consumo de cannabis, tanto reciente como a lo largo de la vida, influye en la función cerebral durante tareas cognitivas.
Este estudio, el más grande de su tipo hasta la fecha, evaluó a más de 1,000 adultos jóvenes de entre 22 y 36 años. Utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), los participantes realizaron siete tareas cognitivas diseñadas para evaluar diversas funciones cerebrales, incluyendo:
Memoria de trabajo
Procesamiento de recompensas
Emoción
Lenguaje
Habilidades motoras
Evaluación relacional
Teoría de la mente
Los participantes fueron clasificados en tres grupos según su historial de consumo de cannabis:
Grandes consumidores: aquellos que lo han consumido más de 1,000 veces en su vida.
Consumidores moderados: entre 10 y 999 veces.
No consumidores: menos de 10 veces.
Principales hallazgos
Los resultados revelaron que el 63% de los grandes consumidores y el 68% de los consumidores recientes mostraron una actividad cerebral reducida durante las tareas de memoria de trabajo. Esta disminución se asoció con un peor rendimiento en la capacidad de retener y utilizar información para realizar tareas, como seguir instrucciones recientes o resolver problemas matemáticos.
Las imágenes fMRI mostraron una reducción de la actividad en áreas clave del cerebro, incluyendo la corteza prefrontal dorsolateral, la corteza prefrontal dorsomedial y la ínsula anterior. Estas regiones están involucradas en funciones como la toma de decisiones, la memoria, la atención y el procesamiento emocional.
Aunque algunas de las otras tareas indicaron un posible deterioro cognitivo, solo la tarea de memoria de trabajo mostró un impacto estadísticamente significativo. Esto sugiere que el consumo de cannabis afecta de manera más pronunciada la memoria de trabajo en comparación con otras funciones cognitivas.
El autor principal del estudio, Joshua Gowin, profesor adjunto de Radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, señala que abstenerse de consumir cannabis antes de realizar tareas cognitivas podría mejorar el rendimiento. Sin embargo, advierte que la abstinencia repentina en consumidores habituales también podría afectar la cognición, por lo que se recomienda precaución.
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